Renvoyé au Sénégal après une accusation de harcèlement sexuel formulée par une prestataire costaricaine, le cuisinier de l’équipe nationale, surnommé « chef Diallo », livre sa version des faits à L’Observateur. Il affirme avoir seulement donné une tape amicale dans le dos de la femme et accuse Maya Fall, chargée par la FIFA d’assister les délégations sénégalaise et ivoirienne, d’être à l’origine d’une manœuvre visant à déstabiliser les Lions pendant le Mondial.
Un renvoi précipité en pleine Coupe du monde
L’affaire secoue la Tanière depuis plusieurs jours. Au deuxième jour de l’installation du Sénégal à New Jersey, camp de base de la sélection pour le Mondial 2026, le cuisinier des Lions se retrouve accusé de harcèlement sexuel par une femme présentée comme costaricaine, recrutée pour l’assister en cuisine. Renvoyé au pays dans la foulée, il rompt aujourd’hui le silence dans les colonnes de L’Observateur pour raconter, dans le détail, le déroulé de cette journée qui a tourné au scandale.
La version du cuisinier : une tape amicale, pas un geste déplacé
Selon son récit, tout commence lorsque Maya Fall lui présente une femme d’une quarantaine d’années censée le seconder en cuisine, la rémunération de cette dernière devant être négociée directement par la Fédération sénégalaise de football. Ce jour-là, plus d’une vingtaine de personnes s’activent dans les cuisines pour préparer la collation des joueurs avant leur départ au stade.
Le cuisinier explique qu’après avoir remis les plateaux au staff médical, il retourne se changer avant de regagner sa chambre pour prier. Avant de partir, il salue son équipe : une poignée de main pour une collaboratrice chinoise, une tape amicale dans le dos pour la femme costaricaine. À son retour, une heure plus tard, Maya Fall l’informe que cette dernière qualifie ce geste de harcèlement sexuel. Le cuisinier dit avoir répondu par un simple juron, marquant son incompréhension face à l’accusation.
« Un plan prémédité », selon le principal intéressé
Le cuisinier affirme n’avoir croisé son accusatrice que trente minutes à peine, un temps qu’il juge trop court pour un vrai incident et suffisant, selon lui, pour exécuter ce qu’il présente comme un scénario prévu à l’avance. Il précise que personne dans l’équipe ne connaissait cette femme, y compris le chef de cuisine, et affirme qu’elle appartiendrait à un lobby cherchant à provoquer l’élimination du Sénégal de la compétition.
C’est surtout Maya Fall qu’il pointe du doigt, assurant que la prestataire n’aurait elle-même formulé aucune accusation directe à son encontre. Il indique avoir appris son renvoi immédiat au Sénégal alors qu’il finissait de préparer le dîner de l’équipe, sans avoir revu la femme depuis l’incident.
Il dément toute promesse de mariage
Interrogé sur une rumeur selon laquelle il aurait fait une promesse de mariage à son accusatrice, le cuisinier dément catégoriquement. Il justifie son geste par les usages qu’il dit habituels en cuisine, notamment la nécessité de remercier et remobiliser une équipe après un service, quelle que soit la qualité de la prestation. Il précise qu’une quinzaine de personnes se trouvaient encore en cuisine au moment des faits, dont un collaborateur chinois, deux plongeurs et plusieurs employées chargées des salades.
Un scandale qui alimente la polémique autour de la Fédération
Cette affaire intervient dans un climat déjà tendu autour de l’encadrement de l’équipe nationale pendant le Mondial, entre polémiques logistiques et questions sur la gestion de la délégation par la Fédération sénégalaise de football. Elle relance également le débat sur les différences culturelles en matière de comportements professionnels entre le Sénégal et les États-Unis, où certains gestes jugés anodins localement peuvent être requalifiés en incidents graves sur le plan juridique.
À ce stade, aucune plainte officielle n’a été confirmée par les autorités judiciaires américaines, et seule la version du cuisinier a été rendue publique. L’affaire reste donc à ce jour non tranchée, dans l’attente d’éventuelles suites judiciaires ou d’une réaction de Maya Fall et de la Fédération.
