Plusieurs mois après le sacre continental du Sénégal à la CAN 2026, les coulisses de la finale face au Maroc continuent de livrer leurs secrets. El Hadji Diouf, légende du football sénégalais et double Ballon d’Or africain, a finalement accepté de revenir sur un épisode qui avait intrigué de nombreux observateurs : celui où on l’avait aperçu, téléphone à l’oreille, déambuler avec insistance au bord du terrain durant l’interruption de la rencontre.
Dans un entretien accordé à l’influenceur Cheikh Senghor, l’ancien attaquant des Lions a levé le voile. Il était à ce moment précis en communication avec l’ancien président de la République Macky Sall, qui suivait la rencontre et qui lui avait adressé un message clair à transmettre aux joueurs : ne pas quitter le terrain, quoi qu’il arrive, et croire jusqu’au bout en la victoire. L’ancien chef de l’État estimait que les Lions ne pouvaient pas se permettre d’abandonner et que poursuivre la rencontre était impératif.
El Hadji Diouf a indiqué avoir immédiatement pris ses responsabilités en relayant ce message auprès des cadres de la sélection, en s’entretenant notamment à deux reprises avec Sadio Mané pour les convaincre de retourner sur la pelouse et de jouer jusqu’au bout.
Ces révélations offrent un éclairage inédit sur les coulisses d’une finale historique qui avait été marquée par une interruption prolongée dans un contexte de forte tension, avant que les Lions ne décrochent finalement leur sacre continental. Elles illustrent aussi le rôle informel mais réel que jouent parfois d’anciens responsables et figures emblématiques dans les moments les plus décisifs de la vie de l’équipe nationale.