Onze ans après avoir raccroché les crampons, Ronaldinho s’apprête à effectuer un retour spectaculaire sur les terrains. Le Ballon d’or 2005 s’est engagé avec le Ravenna FC, club de Série C italienne, dans le cadre d’une opération qui dépasse très largement le simple aspect sportif.
Un retour aussi improbable que médiatisé
La nouvelle a fait le tour du monde tant elle paraissait improbable : à 46 ans, Ronaldinho s’apprête à effectuer un retour spectaculaire dans le football professionnel. Onze ans après sa dernière apparition sur les terrains, l’ancien Ballon d’or est arrivé en jet privé à l’aéroport de Forlì, où plusieurs dizaines de journalistes l’attendaient. Une présentation officielle est prévue en Romagne, avec entre 5 000 et 6 000 personnes attendues pour célébrer l’arrivée de l’une des plus grandes légendes du football mondial.
Un dernier but comme objectif affiché
Retraité depuis 2015 après une dernière expérience à Fluminense, Ronaldinho affiche comme objectif officiel de marquer un dernier but en tant que professionnel. Une ambition sportive qui, en réalité, dissimule un projet beaucoup plus large. Ariedo Braida, vice-président d’honneur de Ravenne, avait déjà prévenu que l’opération était avant tout construite autour de l’image du Brésilien, la qualifiant ouvertement de choix marketing porté par le dirigeant du club, Ignazio Cipriani, désireux de donner une nouvelle dimension internationale à sa formation.
Une opération commerciale de grande ampleur
Derrière ce come-back se cache en effet une véritable stratégie commerciale : Ronaldinho doit entrer au capital de Ravenne, tandis que sa marque personnelle R10 devient l’équipementier officiel du club. L’objectif est clair : exploiter l’aura de l’ancien numéro 10 pour attirer partenaires, investisseurs et supporters bien au-delà du cadre habituel de la Série C.
Une opportunité financière pour l’ancien numéro 10
Cette opération intervient alors que Ronaldinho traverse depuis plusieurs années de sérieuses difficultés financières, aggravées par plusieurs démêlés judiciaires, notamment avec l’une de ses ex-compagnes. Son passage à Ravenne doit ainsi lui permettre de relancer son image et sa marque personnelle, tout en offrant au club italien l’opportunité de changer de dimension.
Une apparition officielle encore attendue
Fait notable, Ronaldinho devrait bel et bien disputer au moins un match officiel sous les couleurs du club, même si la date de ses débuts n’a pas encore été communiquée. Le projet ressemble ainsi davantage à un mélange entre football, spectacle et opération commerciale qu’à un véritable recrutement sportif. Mais le simple fait de revoir la légende brésilienne rechausser les crampons suffit déjà à provoquer une immense curiosité en Italie, entre coup médiatique pour Ravenne et vitrine inespérée pour la marque R10.
