À la veille du choc contre la Belgique à Seattle, le sélectionneur des Lions de la Teranga s’est présenté en conférence de presse avec une sérénité affichée. Parmi ses déclarations, une en particulier a retenu l’attention : son souhait personnel de voir Sadio Mané inscrire enfin son premier but dans ce Mondial.
Passeur mais encore muet, Mané attendu au tournant
Depuis le début de la compétition, Sadio Mané affiche une influence réelle sur le jeu sénégalais, contribuant notamment par une passe décisive. Pourtant, l’attaquant n’a pas encore trouvé le chemin des filets dans cette édition 2026. Une situation d’autant plus remarquée que ce Mondial est seulement le deuxième de sa carrière, après avoir manqué la compétition en 2022 sur blessure. À ses côtés, Ismaïla Sarr a déjà inscrit trois buts et porte une grande partie du poids offensif des Lions.
Un message du sélectionneur teinté d’affection
En conférence de presse, Pape Thiaw a dépassé le strict cadre tactique pour glisser quelques mots pour son joueur emblématique. Il a exprimé le souhait de voir Mané marquer face aux Diables Rouges, le décrivant à la fois comme un petit frère et comme le grand Sadio, deux dimensions qui coexistent dans la relation qui les unit. Pour le sélectionneur, un but de sa part serait bénéfique à l’ensemble du groupe, au-delà du simple apport statistique.
Un rendez-vous qui pourrait tout changer
La rencontre face à la Belgique représente bien plus qu’un seizième de finale. C’est pour Sadio Mané l’occasion de peser de tout son poids sur une grande compétition internationale, lui qui n’a jamais marqué en Coupe du monde. Pape Thiaw, lui, y croit. Et ses Lions, portés par la dynamique collective des dernières semaines, abordent ce match avec la conviction que tout reste possible.