Le nom d’Issa Diop fait beaucoup parler depuis la qualification du Maroc pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Face aux Pays-Bas, le défenseur central de Fulham a inscrit le but égalisateur dans les derniers instants de la rencontre avant de voir les Lions de l’Atlas s’imposer aux tirs au but. Une prestation décisive qui a propulsé ce joueur aux origines sénégalaises sous les projecteurs. Voici cinq choses à savoir sur lui.
1. Il possède des origines sénégalaises
Issa Laye Lucas Jean Diop est né le 9 janvier 1997 à Toulouse, en France. Son père est sénégalais tandis que sa mère est d’origine marocaine. Grâce à cette double ascendance, il était éligible pour représenter la France, le Sénégal ou le Maroc sur la scène internationale.
2. Le Sénégal l’a longtemps convoité
Avant de faire son choix définitif, la Fédération sénégalaise de football avait approché Issa Diop afin de le convaincre de rejoindre les Lions de la Teranga. Le défenseur avait toutefois privilégié pendant plusieurs années son rêve de porter le maillot de l’équipe de France, avant de finalement opter pour le Maroc en 2026.
3. Il s’est imposé en Premier League
Formé à Toulouse, Issa Diop s’est révélé en Ligue 1 avant de rejoindre West Ham United en 2018. Après quatre saisons solides en Angleterre, il a signé à Fulham, où il évolue toujours comme défenseur central. Sa puissance physique, son jeu de tête et son sens de l’anticipation font de lui l’un des défenseurs expérimentés du championnat anglais.
4. Il est devenu le héros du Maroc contre les Pays-Bas
Lors du seizième de finale de la Coupe du monde 2026 face aux Pays-Bas, Issa Diop a marqué de la tête dans les arrêts de jeu pour permettre au Maroc d’arracher l’égalisation (1-1). Les Lions de l’Atlas se sont ensuite imposés 3-2 lors de la séance de tirs au but, décrochant leur qualification pour les huitièmes de finale. Sa performance lui a valu le titre d’homme du match selon plusieurs observateurs.